Une donnée vecteur est une image composée d'objets géométriques (points, lignes ou polygones) associés chacun à un certain nombre de données appelé attributs.
Exemple avec la couche Commune.
Celle-ci est composée d'autant de polygones que de communes. Et pour chacun de ces polygones sont associés:
- le nom de la commune
- son numéro INSEE
- le canton auquel elle est rattachée
- ...
Donc contrairement aux données raster, on peut:
- Élaborer des représentations cartographiques
- Executer des requêtes à partir des attributs
- Superposer et croiser des données
- Travailler sur l'emprise cartographique des données